Capeando el temporal

Literatura atropellada. Frases cortas, cortantes. "La soledad es un gato histérico que se afila las uñas en tu corazón" . Un estilo ideal para reflejar la soledad en medio de un mar de gentes, para describir el miedo continuo de un escolta que se mueve en una sociedad enferma como es la vasca. La novela de Raúl Guerra no se contará entre mis favoritas, no me ha enganchado hasta apenas al final. Pero tiene grandes verdades encerradas en esas frases disparadas a bocajarro. Un hombre se vuelve loco poco a poco, a base de soledad y de desconfiar en todos, mientras pasea cada día por una ciudad enemiga a un viejo profesor amenazado de forma difusa. Se persiguen las ideas, y a la persona que las defiende, por más que sea una persona apenas visible, jubilada y que se mantiene en pié a base de honestidad. En un año quiere ahorrar el dinero suficiente como para empezar una nueva vida, con una improbable novia en algún lugar del Sur. Para ello tiene que sobrevivir haciéndose invisible...

Artículo para el Anuario de La Voz de Almería : me pidieron unos 2.500 caracteres, aunque al final me he ido a más de 9.000. El resumen económico de 2007 es sencillo, cabe en una sola palabra: desaceleración. Sin embargo, mucha gente piensa que esto es sinónimo de crisis. Nada más lejos de la realidad. Lo que está pasando en la economía provincial es que el sector de la construcción de viviendas, que se había convertido en el principal motor de nuestro crecimiento, está volviendo a niveles menos estratosféricos, aunque aún queda por encima de los registrados hace tan sólo 4 años. Como en muchas otras ocasiones pasadas y venideras, las expectativas de los agentes suelen comportarse como un mal actor que sobreactúa en cada papel, sobrevalorando las situaciones favorables y sobre-reaccionando en las situaciones menos favorables. No ha pasado nada que no fuera obvio para cualquier observador experimentado o al menos con un poco de interés por el asunto. El ritmo de creación de hogares en E...

Me resulta chocante comprobar como muchas veces coinciden en una sola persona la más desbordante confianza en la capacidad de la tecnología para (como diría Francisco Cortés) redimirnos como sociedad económica y la más absoluta desconfianza en las fuentes de energía descarbonizadas y desnuclearizadas. Cierto que a lo mejor no es tan extraño, por cuanto también suelen coincidir en los mismos sujetos los dos planteamientos contrarios. Lo realmente sorprendente es que muchos de esos seres incongruentes somos economistas. Y es extraño porque nosotros aprendemos en nuestro primer año de formación que la tecnología juega un papel enormemente relevante en la mejora de las condiciones de vida de los seres humanos y en la mejora de la eficiencia de nuestros procesos productivos de todo tipo. De hecho, si uno lo ve con perspectiva, la historia de la economía "carbonizada" es también la historia de la descarbonización, empeñados siempre en mejorar nuestro rendimiento energético a largo ...

Me he resistido a acometer la lectura de este libro de Thomas Friedman durante casi un año por dos razones básicas. La primera, el tamaño, que asusta, y que se me atragantaba con la enorme cantidad de libros que tenía en la sala de espera de mi estantería. La segunda era el título, que me parecía un eslogan al más puro estilo del marketing más agresivo. Pero al final me he puesto a ello y, aunque me he tirado todo el texto echándole en cara al autor la cara que había tenido al elegir el título, tengo que reconocer que me ha gustado, incluso que me ha convencido. Es más, al final reconoce en la página 391 que el título es una patraña y que el mundo no es plano, pues aún quedan muchas barreras levantadas y que otras que permanecen larvada podrían resurgir de la noche a la mañana. Incluso, entre los factores que amenazan la globalización menciona la insostenibilidad de un planeta plano en el que tres mil millones de nuevos miembros de la clase media quieran vivir como vive la clase media...

Haciendo buenas las palabras de docmorti , traigo a esta página un par de artículos curiosos sobre los primates más cercanos a nuestra especie. Por un lado, unos investigadores nos dicen que los grandes simios (apes, en inglés) imitan los gestos faciales de otros simios, exactamente igual que hacemos los humanos entre nosotros. La segunda es sobre la imposibilidad de probar, hasta ahora, la existencia de menopausia en las hembras de chimpancé. La primera de las cuestiones es relevante pues hasta ahora se pensaba que la copia de gestos era una costumbre exclusivamente humana. Y la segunda viene a demostrar (lo mismo en ScienceCentric ) de manera más consistente la idea de que la menopausia es una característica típicamente humana, aunque tanto las hembras de chimpancé como las de humano van perdiendo fertilidad a lo largo de los años. La diferencia radica en que después de la menopausia, la vida de las hembras de homo se ve prolongada durante más de una década, mientras que en las pon...

Aquella idea de mediados de marzo ha cumplido esta noche 200 capítulos: 200 microhistorias entre las que abundan las mediocres o las simplemente pasables. No obstante, entre ellas es posible que a lo mejor se encuentre alguna que pueda resultar agradable en los momentos de desconsuelo o aburrimiento. Hasta la fecha, según Analytics, ha alcanzado 2.595 visitas y 4.079 páginas vistas. Gracias.

Durante estas dos últimas semanas se ha estado celebrando en Bali una cumbre internacional sobre el cambio climático y las medidas que los países deben llevar a cabo una vez que el Protocolo de Kioto llegue a su fin (de tiempo, que no de consecución de objetivos). El acuerdo, muy frágil y en la cuerda floja hasta el último segundo , supone la incorporación al nuevo tratado de Estados Unidos y un tímido compromiso de los países en vías de desarrollo, encabezados por China e India de realizar recortes voluntarios en las emisiones. Aún hay que negociar y firmar el que será Kioto II , pero ayer se dio un primer paso importante en el buen camino. Precisamente hoy dejaba un comentario en una bitácora amiga en la que decía que cualquier solución para nuestro medio ambiente pasa por una acción global. Cualquier otra cosa será como poner paños calientes para curar una pulmonía. Por cierto, del artículo de El País que he enlazado, me gusta especialmente este párrafo: Ban Ki-moon, interrumpió la ...

Vuelvo a beber de ScienceCentric , de dos artículos sobre la evolución humana. El primero es bastante original, ya que busca el cambio, la evolución no sólo en los genes nuevos o en las nuevas ordenaciones, sino también en los genes perdidos: ¿cuánto debemos a la pérdida y cuánto a las modificaciones creadas? Y el segundo , muy, pero que muy rompedor, es para caerse de la silla: estamos evolucionando, cambiando, y cada vez más deprisa: ‘Human races are evolving away from each other,’ Harpending says. ‘Genes are evolving fast in Europe, Asia and Africa, but almost all of these are unique to their continent of origin. We are getting less alike, not merging into a single, mixed humanity.’ He says that is happening because humans dispersed from Africa to other regions 40,000 years ago, ‘and there has not been much flow of genes between the regions since then.’ La velocidad de cambio se ha acelerado y los investigadores han descubierto que cuanto más grandes son las poblaciones, más veloz...

Este articulillo me lo ha inspirado la conferencia que tuve que escribir el otro día y algunas lecturas anteriores. Así que esta misma noche lo he mandado al Almería Actualidad, que se supone algún día me pagarán... :-) Desde hace unos años, el servicio de estudios de la cámara de comercio de Almería calcula una tasa aproximada de “empresarialidad” (vaya con el palabro) de la población extranjera. Tasa que, sistemáticamente, es superior a la obtenida por el conjunto de la población almeriense. Esto significa que los inmigrantes, aún siendo menos numerosos que los nacionales, tienen una mayor tendencia a emprender, a crear empresas, que los autóctonos. Una explicación se encuentra relacionada con la relativa facilidad de acceso de los sectores en los que suelen emprender: normalmente comercio especializado en la atención de las demandas específicas de sus compatriotas, aportando al tiempo una nueva gama de productos al mercado local almeriense. Son especialistas en sus propias necesidad...

En un artículo de Science (acceso con suscripción) , me he tropezado con un curioso artículo relativo a la pesca y la relación entre el máximo de explotación sostenible (MSY) y el máximo beneficio (MEY) (actualizados a un momento del tiempo). La teoría asume que en condiciones normales, la actuación de los explotadores terminará por hacer disminuir el stock de biomasa (el número de peces vivos) llegando en los extremos a poner en entredicho la supervivencia de la especie pescada. Sin embargo, estos autores demuestran (eso dicen) que a la larga en casi todos los casos el óptimo económico se encuentra a unos niveles de biomasa muy superiores a los correspondientes al nivel sostenible, por lo que no debería producirse el colapso de la pesquería. En teoría este planteamiento es muy razonable, sobre todo en un entorno de tipos de interés no demasiado altos, pero se enfrenta a la cruda realidad, ya que precisamente es la pesquería del atún (estudian varios casos) una de las más afectadas por...

Usando algunas de las nuevas funcionalidades de Blogger, he añadido en la columna de la izquierda de la bitácora una encuesta sobre inmigración (que, obviamente, está puesta para que la contestéis) y justo encima de ella, una colección de imágenes que Google busca y que están relacionadas con el tema de la encuesta. La de inmigración estará vigente hasta el 31 de diciembre a las 23:59 horas, aunque supongo que en ese minuto no habrá nadie en España respondiendo la encuesta....

Este es el texto de una conferencia que he preparado para el presidente de la Cámara y que debe haber dictado esta mañana en un Congreso sobre inmigración. El plus que tenéis aquí es que vais a poder visualizar los gráficos. Los congresistas no han tenido esa suerte. Hasta hace poco hablar de migraciones en España significaba hablar de los problemas de la emigración, o de sus ventajas. En cualquier caso, significaba hablar de flujos de salida de personas. Sin embargo, en los últimos años esta realidad ha cambiado de forma significativa y veloz, sobre todo veloz, ya que en poco tiempo nos hemos aupado al primer puesto presencia relativa de extranjeros a nivel europeo y al segundo puesto a nivel mundial, sólo por debajo de los Estados Unidos. Por suerte o por desgracia, España ha sufrido entre la segunda mitad del siglo XX y la actualidad algunos cambios estructurales que muchos de nuestros vecinos hicieron en el espacio de un siglo: la desagrarización de la economía o la transición demo...

Dice Diamond en El Tercer Chimpacé que los humanos somos ligeramente poligínicos, fundando dicha aseveración en el escaso dimorfismo sexual que presenta nuestra especie: a mayor diferencia de tamaño entre machos y hembras, más tendencia a establecer harenes por parte de machos dominantes. Pues bien, me he acordado de esto mientras leía este artículo de Science , en el que se comenta que el Paranthropus Robustus mostraba un claro dimorfismo sexual, siendo estas diferencias las propias de una estructura social inclinada hacia el harén. Esta especie vivió hace entre 1,5 y 2 millones de años. Las repercusiones de este hallazgo (que no está totalmente aceptado por el conjunto de la comunidad científica (léase el último párrafo del artículo citado) serían una reducción del dimorfismo mucho más tarde de lo pensado. Proponen que quizá esta disminución del dimorfismo se produjera en el tránsito hacia el homo erectus , hace menos de 2 millones de años. Supongo que alguno se estará preguntand...

Esta entrada no es mía, aunque la suscribo al 100%. Es un artículo que me ha enviado mi amigo y profesor de historia económica de la UAL, Andrés Sánchez Picón , del que ya una vez dije (para cachondeo y regodeo de su hijo) que es una de las mentes más preclaras de Almería: LOS PERROS DE SUCRE Apenas vimos perros en Sucre. Cuando hace seis años paseábamos por la antigua Charcas, La Plata o Chuquisaca (bajo estos tres topónimos ha sido conocida la ciudad que lleva ahora el nombre de uno de los libertadores, que mantiene una centenaria disputa con La Paz por la capitalidad de Bolivia, y desde 1999 Patrimonio de la Humanidad por su excepcional legado colonial) nos llamó la atención lo raro que era encontrar paseantes con mascotas y el contraste tan agudo con nuestra Almería, donde la tasa de canes por habitante (y de sus deposiciones en la vía pública) deben ser de las más elevadas de España y de la Unión Europea. Me asaltó la idea de que este indicador debería ponderarse en la constru...

Mira tú por dónde se han adelantado los datos del informe PISA , que realiza la OCDE entre sus países miembros y algunos más adheridos, que evalúa las capacidades de los alumnos de los diferentes estados y nos permite realizar un seguimiento temporal dado su carácter trianual. Pues bien, España ocupa en el último informe el puesto 26 con 488 puntos. Muy por debajo de Finlandia, que ocupa el primer puesto y por debajo de la media de la OCDE. Para estar contentos... Con los datos recabados de un artículo del Cinco Días he preparado este gráfico que puede ayudar a posicionarnos como país y como región (no he sido capaz de encontrar el informe original completo):

Exabrupto regurgitado tras la visita a los canales de los dos partidos mayoritarios en el YouTube y que he mandado para su publicación a Almería Actualidad. ¿Hay alguna ventaja en tener una población poco formada o, peor, mal formada? Evidentemente, en el mundo globalizado e hípercompetitivo de la economía del conocimiento, no. Pero a la hora de las campañas electorales hay que reconocer que tiene su lado bueno: los mensajes pueden ser simples (de hecho, es mejor que lo sean), los electores no se hacen preguntas complejas y los hacedores de programas no tienen más que copiarse a si mismos una y otra vez. El entorno ideal para esos mensajes simples y simplistas es, paradójicamente, la cabeza de playa de esa sociedad del conocimiento: Internet. El medio de la inmediatez, el medio de la masificación en el que para lograr la atención lo mejor es el mensaje corto; el medio en el que si no has captado la atención en un par de segundos, has perdido al lector. En ese medio es en el que los par...

Ya hablé en otra ocasión de las petroalgas, a partir de unos comentarios en una revista y la visita a una página web . Ahora, a través de la página de Nature , tengo más información. Resulta que el coste de producir un barril de biopetróleo está estimado en unos 50 US $. Eso significa que con un barril entre los 80 y los 100 dólares, la explotación del negocio resultaría rentable. Y eso sin subvenciones. La cuestión es ¿por qué no se hace ya?

Entre las soluciones ingenieriles que se proponen para el problema de la captura de CO2 siempre ha estado la inyección del mismo bajo tierra. Pues bien, siguiendo a ScienceCentric , un equipo de la Universidad de Leeds mantiene que la inyección de dióxido de carbono diluido en superficies de tierra arenisca, podría resultar más eficiente de los supuesto hasta ahora. ¿Será una solución bombear petróleo e inyectar CO2? Al menos es una forma un tanto brusca de cerrar el círculo, sacamos el combustible e inyectamos el producto de la combustión.

Interesante artículo el que leo en Climate Feedback , en el que se habla de la aparición en el Atléntico Norte de una impresionante plaga de medusas que han diezmado la producción de una plante de engorde de salmones en las costas de Inglaterra. La evidencia de una relación entre el proceso de calentamiento de los mares y la proliferación de medusas parece tomar forma, –aunque también la hay de que se debe a la sobrepesca – por lo que me pregunto si la introducción de tortugas bobas que quiere realizar la Junta de Andalucía en el Mediterráneo andaluz será suficiente o será como poner una tirita en la brecha del Titanic. No sé.

Ayer tuve el placer de participar como ponente en el Curso de Experto en Dirección y Gestión de Empresas de la UAL (va ya por la décimo primera edición, creo) para hablar sobre la economía de Almería. Fueron cuatro horas intensas, pues no siempre tiene uno la posibilidad de hablar para un auditorio que interactúa y eso es poco habitual hoy en día. Tal y como les prometí, hoy cuelgo las diapositivas en la web. Este es el enlace: Curso Experto 2007 FÉ DE ERRATAS: El año de la inauguración del Aeropuerto de Almería es 1968. Gracias por el aviso Zelig

Finalmente mi hermano me ha reglado un par de diseños para la Bitácora de cuentos que tenemos casi a medias: No más de 15 al día Me gustan tanto que finalmente he dejado los dos. ¿Qué opinais vosotr@s? Versión larga Versión corta

Ya he hablado en otras ocasiones de la huella ecológica y de las repercusiones que este concepto presenta para el desarrollo (in-) sostenible. En fechas recientes WWF-Adena ha presentado un informe sobre la evolución de la huella ecológica, el PIB y la población de la Europa Unida, ofreciendo como resultado que en una década, Europa ha pasado de una posición de superávit ecológico a otra de claro déficit. Déficit que se compensa consumiendo el potencial ecológico de otros (otros países y otras generaciones). Cuando menos, da que pensar. Enlace al informe en PDF .

Idependientemente de si el cambio climático es de origen antrópico, natural o espiritual, lo que está claro es que se está produciendo y que tendrá consecuencias varias por doquier. En Australia (Vía ScienceCentric ) se están preguntando qué puede pasar con sus escasos y vulnerables recursos de agua dulce... Hay que estar atentos a sus conclusiones pues yo me se de un territorio ya de por sí bastante árido que depende del agua más que de ningún otro recurso (más de un 50% del PIB según algunos estudios)... ¿Me siguen? Origen de la foto: Tomás Senabre.

Os remito a un interesante artículillo sobre el papel del cambio climático en las elecciones generales de Australia y Estados Unidos. La conclusión es que poco a poco el cambio climático está entrando en la agenda política de los países, incluso en la de los no firmantes de Kyoto. Me pregunto, sinceramente, si esta preocupación creciente se debe más a la proximidad creciente de elecciones en el horizonte (incluso en el caso de España) que a in interés cierto en el asunto. El tiempo ha de decírnoslo: permanezcan atentos a sus pantallas.

Vuelvo a empuñar la pluma (la de escribir, no la de la boa) para dejar constancia en un especial de La Voz de Almería de cómo creo que será el futuro de Almería, el futuro económico, se entiende. Al tiempo, aprovecho la ocasión para ver si logro que dejen de llamarme más. Es una perra esto de no saber decir que no... – Hola, me llamo Juan Mompeón y voy a ser su guía en la Almería de 2050. – Vaya, gracias. Pero se suponía que nadie podía saber que estoy aquí. Entiéndalo, yo debo estar más muerto que vivo en esta época y si se supiera que he logrado viajar al futuro, podría producirse una paradoja espacio-temporal de repercusiones impredecibles. – No se preocupe, no lo sabe nadie más. Lo que sucede es que mi abuelo colaboró con usted en la organización de este viaje en 2007 y, desde que nací, me han estado preparando para este momento. – Bueno, pues muchas gracias de nuevo y, usted dirá… – Verá, las cosas han cambiado bastante desde comienzos de siglo. Digamos que las ...

Dentro de un proyecto de investigación del que ya hice referencia en una ocasión anterior , el pasado mes de Julio organizamos unos talleres de participación ciudadana en los municipios de Abla y Abrucena con el fin de recopilar información cualitativa sobre estas localidades, tendente a dotarnos de un conocimiento más exacto sobre la sensibilidad de los habitantes ante distintas propuestas. El objetivo del proyecto es diseñar una herramienta de gestión municipal que permita a los alcaldes y concejales medir y hasta predecir la sostenibilidad ambiental de sus decisiones. La novedad es que se trata de un equipo realmente multidisciplinar en el que nos obligamos a poner sobre la mesa nuestros diversos puntos de vista para llegar a soluciones de compromiso (lo cual no siempre es fácil). El enlace que adjunto es un resumen de las conclusiones que obtuvimos de esos talleres: Talleres de Participac ión de Abla y Abrucena

Juzgue usted mismo. La fuente es la lista de distribución ECOAGRA de la Red Iris: Repulsa mundial a un intento de sembrar de hierro el océano Una empresa de EE UU pretende fertilizar el agua marina para absorber CO 2 MARÍA JOSÉ VIÑAS - Santa Cruz - 14/11/2007 El enorme potencial económico del mercado de emisiones de CO2 es el estímulo que ha llevado a Planktos, una empresa estadounidense, a iniciar este mes el mayor experimento hasta la fecha de fertilización del océano con partículas de hierro, provocando la alarma de científicos y naturalistas que temen una catástrofe ecológica. Esta alarma se ha reflejado ya en la Organización Marítima Internacional, que ha manifestado su preocupación por los experimentos de fertilización oceánica que se aprovechan del vacío legal existente, y anticipa su intención de desarrollar normas que controlen este tipo de proyectos. La teoría es que si se añade hierro a aguas oceánicas ricas en nutrientes pero donde la falta de este elemento impide el creci...

Nature ha publicado en Internet un artículo en el que señala quienes son los principales contribuyentes a las emisiones de CO2 en el sector de la generación eléctrica. El ranking estaría encabezado por Estados Unidos, seguido de China (muy cerca) , Rusia, India y Japón. Por cierto, prueba de agudeza visual, ¿qué tremendo error han cometido los chicos de Nature en el gráfico? Fuente Nature. Enlace a la página original .

¿Es posible pensar en un proceso de freno en la actual carrera globalizadora? El mundo, a horcajadas sobre el corcel de las TIC se ha hecho mucho más pequeño (o más plano, en la terminología de Friedman ). A mi modo de ver, más que aplanar (es un símil planteado para llamar la atención, más que para expresar un concepto), lo que ha provocado la emergencia de las TIC es una disminución sin precedentes de los costes de transacción y de información, proceso que a su vez ha permitido movilizar "recursos dormidos" (esto si lo explica bien Friedman), como la inmensa y disciplinada mano de obra china o el cualificado y constreñido capital intelectual indio. El final de la Guerra Fría y el derrumbamiento del Muro de Berlín han contribuido definitivamente a que esta marea globalizadora se comunique por más países, gane masa crítica. Y, en la medida, que se crean nuevas conexiones, aumentan las posibilidades de crear otras aún más nuevas, ya que mejora la información y el canal de comu...

Hoy tenía prevista la celebración de un seminario sobre economía almeriense en mi clase de Economía Aplicada de 5º de CC. Ambientales. Sin embargo, ayer se truncó el plan, ya que el conferenciante invitado se excusó por cuestiones de salud. Así que tenía preparada una clase práctica de reserva, a base de problemas de economía: sobre todo de oferta y costes. Sin embargo, mientras estaba en ello, un compañero del departamento me pidió un favor: que le copiara un documental de un disco duro externo a un pendrive . El documental versaba sobre China y las nuevas multinacionales. Aprovechando la ocasión, me hice una copia y me puse a escucharlo mientras buscaba en el disco duro del portátil mi serie de calificaciones del proceso de evaluación. Al final, pasé de seguir buscando y le presté toda la atención al documental, que me estaba hablando de una realidad que era mucho más alucinante de lo que yo creía: horarios excesivos, confucionismo orientado a la productividad, competitividad a ultra...

Está en inglés, pero se entiende muy bien (encontrado gracias a Memoria de acceso aleatorio ). Nos muestra en pocos minutos cómo se ha transformado el mundo de la comunicación de y almacenamiento de la información en los últimos años.

Gracias a un widget recientemente instalado ( Movie Trailers ) me he enterado de la existencia de una película basada en la novela homónima de Gabriel García Márquez. A ver si ya por fin se le hace justicia en el cine a alguna de sus historias, la mayor parte de las veces echadas a perder en este medio. Podéis ver el trailer aquí .

Hace unos días, un periodista de un conocido medio escrito de Almería, me mandó por correo electrónico un amplísimo cuestionario a responder sobre diversas cuestiones relacionadas con la economía almeriense. Sin embargo, algunas de esas cuestiones podían ser representativas de lo que sucede a nivel nacional y, en cualquier caso, pueden resultar útiles para los que quieran conocer el momento de la economía provincial. CUESTIONARIO ASPECTOS GENERALES DE LA ECONOMÍA ALMERIENSE VIVIENDA Y SISTEMA HIPOTECARIO. La primera bajada del Euribor en muchos meses, ¿producirá algún cambio o es sólo coyuntural? La tendencia que cabe esperarse no es de mayor relajación de los tipos. Antes al contrario, la inflación (el objetivo declarado del BCE) será la que dicte la marcha de los tipos y no parece que ésta vaya a contenerse a corto plazo. ¿Cómo está la burbuja inmobiliaria en Almería? ¿Seguirá construyéndose al mismo ritmo? Ya no se construye al mismo ritmo que hace doce meses. Lo cual no es de extra...